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Giovanna Larco

Peru

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Spanish

GLOBAL – Perfil del educador en Perú: Giovanna Larco – PLADES

Giovanna Larco ha dirigido programas de educación para trabajadores en Perú y otros países latinoamericanos. Desde 1991 ha estado trabajando en el Programa Laboral de Desarrollo (PLADES), donde es Presidenta Ejecutiva, y también es Vicepresidenta de IFWEA.

¿Puede contarnos acerca de sus antecedentes y educación?

Yo estoy interesada en la educación desde muy joven y en la universidad estudié educación en ciencias sociales. Luego, me interesé por los sistemas de educación a distancia, y me especialicé en educación a distancia específicamente para adultos.

¿Cómo te involucraste en la educación de los trabajadores y el activismo social?

Desde que estaba en la universidad comencé a apoyar la formación de sindicatos, como parte de mi activismo político y social. Luego, cuando comencé a trabajar como profesora, me despidieron de mi primer trabajo por inscribirme en el sindicato de maestros. Cuando me quedé sin trabajo me sumé a una actividad voluntaria para fortalecer sindicatos. Es desde esta experiencia inicial que el grupo de activistas decidimos formar PLADES en 1991.

Has estado en PLADES desde 1991. ¿Cuáles han sido tus diferentes roles en este tiempo?

Bueno, en estos casi 30 años he hecho muchas cosas en PLADES. Pero destaco especialmente la puesta en marcha de programas de formación para líderes sindicales en diversos países de América Latina, usando la modalidad a distancia. En ese programa, realizado entre el 2001 y el 2007, en alianza con las organizaciones sindicales regionales y nacionales, llegamos a capacitar a más de 3,000 dirigentes sindicales de 7 países. Fue un gran desafío poner en marcha este programa, y lo que aprendimos en esta experiencia fue muy importante para futuras experiencias formativas con trabajadores.

En los años siguientes, he concentrado mis esfuerzos en el diseño y ejecución de distintos proyectos para promover la mejora de las normas laborales y las políticas públicas para su cumplimiento. También he sido representante de PLADES en la Red de Instituciones Laborales de Investigación en América Latina – Redlat- y he realizado diversos estudios sobre la situación de los trabajadores en el Perú. Estos estudios han sido utilizados por los sindicatos para sus diversos programas de acción.

¿Puede explicar brevemente, para nuestros lectores, qué hace PLADES?

PLADES es una organización no gubernamental que desarrolla programas y proyectos orientados a mejorar la situación de los derechos laborales en el Perú y América Latina, así como el fortalecimiento de las organizaciones de trabajadores.

Uno de nuestros ejes ha sido la formación de trabajadores a través de convenios con los sindicatos del Perú y de otros países. Hemos capacitado en todos los temas vinculados a los derechos laborales y a la gestión sindical en un entorno global.

¿Has visto desarrollarse la educación de adultos y trabajadores, y si es así, cómo? ¿Cuál es el impacto?

Los más importantes avances en la formación de adultos trabajadores ocurrieron hace en la década pasada, al menos en el Perú y en los países vecinos. En los últimos años ha habido una reducción de recursos de la cooperación para la educación sindical y, solo en Chile y en Uruguay, los gobiernos han compensado esta reducción, apoyado el desarrollo de la educación para trabajadores. A pesar de ello, algunas Federaciones Sindicales Internacionales han realizado experiencias de formación innovadoras en contenidos y metodologías. Pero las necesidades son muy grandes y los recursos muy escasos.

¿Cuáles diría que son los principales desafíos que enfrentan los trabajadores y la educación de los trabajadores en Perú?

Los desafíos son muchos, entre ellos están: la necesidad de articular los esfuerzos por hacer educación sindical que hoy están dispersos en pequeñas iniciativas. Se requiere también una búsqueda concertada de recursos porque la gran mayoría de sindicatos (que son sindicatos de empresa) no cuentan con los recursos para invertir en la formación de sus dirigentes. Otro desafío es llegar a los trabajadores jóvenes, hombres y mujeres, que son los más vulnerables y no cuentan con facilidades para participar en acciones de formación.

Finalmente, se requiere fortalecer los lazos de solidaridad internacional, utilizando los recursos virtuales para superar las barreras nacionales. De esta manera se intercambian experiencias y se generan nuevos aprendizajes.

En este momento, en medio de la pandemia de Covid-19, ¿se las arregla para organizarse en línea, y esto influirá en las futuras formas de organización?

PLADES siempre ha apostado por la educación usando las nuevas tecnologías, y, por tanto, hemos estado más preparados para adaptarnos a la nueva situación generada por la pandemia de Covid-19.

Tenemos claro que producto de esta pandemia, las formas de organización del trabajo van a cambiar y el trabajo desde casa se va a potenciar. Igualmente, todas las organizaciones y redes van a potenciar su trabajo a través de las plataformas que permiten la comunicación virtual.

¿Cuánto estás vinculado con otras organizaciones similares en América Latina?

PLADES siempre ha trabajado en alianza con las ONGs laborales vinculadas a los sindicatos en América Latina. Desde la Red Global o la RedLat, hemos trabajado con esas organizaciones. Hemos participado en actividades de capacitación y hemos realizado estudios diversos.  Entre nuestros principales aliados se encuentran la ENS de Colombia, CENDA de Chile, el ICUDU de Uruguay y el IOS de Brasil.

¿Qué importancia tienen en esto las redes globales de solidaridad y organizaciones como IFWEA?

Las redes globales, como IFWEA son muy importantes para dar un sentido global al quehacer educativo y para facilitar el intercambio y el aprendizaje. Las nuevas tecnologías están facilitando esta interconexión, aunque aún hay que superar muchas barreras, entre ellas, las barreras del idioma y las del acceso a las nuevas tecnologías.

¿Qué mensaje le gustaría dar a los educadores en nuestra comunidad global?

Que este es el momento de trabajar más por el bienestar de todas las trabajadoras y los trabajadores del mundo. Que fuerte la crisis que estamos viviendo, nos debe impulsar a innovar y a estrechar más nuestros lazos de colaboración.

English

GLOBAL – Profile of the educator in Peru: Giovanna Larco – PLADES

Giovanna Larco has conducted education programs for workers in Peru and other Latin-American countries. She has worked at PLADES (Programa Laboral de Desarrollo / Labour Development Program) since 1991 where she is the Executive Director of that organization as well as the Vice-President of IFWEA.

Can you briefly tell us, for our readers, about the work of PLADES?

PLADES is an NGO that develops programs and projects with the goal of improving the labour rights of workers and worker organizations in Peru and Latin America.

One of our areas of focus has been the advance of workers through agreements with trade unions in Peru and other countries. We have provided training in various topics associated with labour rights and the management of unions in the global environment.

Could you tell us a bit about your background and education?

From a young age I became interested in education. This led me to studying education and social sciences at university. Later on, I became interested in distance education programs and I specialised in distance education for adults.

How did you become involved in workers education and activism?

From the time I was at university, I began supporting the formation of trade unions as part of my political and social activism. Then, I started working as a teacher and I was dismissed for being a part of the teacher’s trade union. While I was unemployed, I worked on supporting trade unions as a volunteer. It is from this experience that a group of us decided to establish PLADES in 1991.

What have your roles been within the organization since then?

Well, in the last 30 years I have done various things at PLADES. What I can highlight is the work done through the distance platform. We were able to roll out a program for developing trade union leaders in various countries of Latin America. In that program, which was conducted between 2001 and 2007, we were able to train more than 3,000 trade unionists in seven countries. This was done in partnership with regional and national trade unions. Getting that program rolling was a great feat and what we learnt in that experience was of great value for other teaching experiences with workers.

In the years after, I have focused on the design and execution of various projects to promote better labour laws and public policies to enforce the law. I have also been a representative of REDLAT. I have also developed various courses on the state of workers in Peru. The content of these courses has been used by trade unions for their various action plans.

Have you seen adult and worker education develop, and if so, how? What is the impact that can be observed?

What we have observed in Peru and adjacent countries is that the most significant developments in adult and worker education have taken place over the last decade. In the past few years there has been a decrease in the available funding for trade union education. In Chile and Uruguay, the governments have supplemented financially for this loss and they have also supported worker education. In spite of this, some international federations have developed content and methodology that is innovative. But the needs are still great and the resources are scarce.  

What would you say are the main challenges that worker education is faced with in Peru?

There are many challenges including the need to have unified efforts to develop trade union education. At the moment these are dispersed in small initiatives. We also require a concerted search for resources because the big majority of the unions do not possess the resources to intervene in the training of their leaders. We are also faced with the challenge of reaching young workers, men and women, who are the most vulnerable and they do not have the facilities to participate in training.

Finally, we also have to strengthen the partnerships with international partners. This can be done virtually, and in this way, we can break the national boundaries. This is important because in this way we can exchange experiences and generate new learning.

During this time of the COVID-19 pandemic, have you manged to work online? And will this influence future ways of organizing? 

At PLADES we have always challenged ourselves to provide education using new technology. For this reason, we have been more prepared and able to adapt to the current COVID-19 situation.

We are aware that as a result of this pandemic the way we organize and conduct work will change and working from home will be the primary way. In the same way, we know that all the organizations and networks are going to drive their work through online communication.

Are you working with other similar organizations in Latin America?

At PLADES we have always worked with NGOs working within the labour sector and affiliated with trade unions in Latin America. We work with them through the network of The Global Network (La Red Global) or REDLAT, and we have also participated in training and have completed various courses. Some of our main partners are ENS in Colombia, CENDA in Chile, ICUDU in Uruguay and IOS in Brazil.

How important are global solidarity networks and organizations like IFWEA?

What makes global networks like IFWEA very important is that they provide a sense of the global education baseline and they facilitate knowledge exchange. New technologies have supported these interactions, even though we still have many challenges to overcome. One of the challenges is the language and access to new technologies.

What message would you like to give our educators in the global community?

I would like to share that right now is when we need to work more for the wellbeing of all the workers in the world. This crisis we are going through is very heavy, and it should propel us to be innovative and stretch our ties of collaboration.